Merkur

Mit 4878 Kilometer Durchmesser ist Merkur inzwischen der kleinste Planet - seitdem dem kleineren Nachbarn Pluto der Planetenstatus abgesprochen wurde. Fotos gibt es kaum. Als die bisher einzige Raumsonde "Mariner 10" in den Jahren 1974 und 1975 drei Mal an Merkur vorbeiflog, sandte sie Bilder von seiner kraterübersäten Oberfläche. Die Temperaturen sind extrem. Nur alle 176 Tage geht die Sonne auf. Dann steigt die Bodentemperatur an dem Wochen dauernden Merkurtag auf 427 Grad Celsius an. In der Merkurnacht sinkt sie bis minus 183 Grad Celsius. An einem Merkurtag würde Blei sofort schmelzen wie bei uns Butter in der Sonne.